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    里面是某种浑浊的液体。

    他拧开，仰头，一口闷下。

    灼烧感从喉咙滑到胃里，随即炸开。

    化学的极乐瞬间淹没了所有感官。

    寒冷消失了，潮湿消失了，身上酸臭的气味消失了。

    世界变得柔软、温暖、色彩斑斓。

    他仿佛又回到了那间明亮的诊室，穿着浆洗笔挺的白大褂，手指干净，听诊器挂在脖子上。

    病历上写着复杂的术语，家属投来信赖的目光。

    然后是那张脸，那个孩子，苍白，虚弱，但眼睛很亮。

    他心软了，签了字，用了那份不在保险列表里、但更有效的药。

    记忆的画面开始碎裂。

    调离通知，收入锐减的工资单，雪片般飞来的账单：医院的，银行的，学校的，房产的……

    数字不断叠加，最终变成一堵无法逾越的墙。

    电话铃声，催债的咒骂，法拍通知贴在大门上。

    妻子离开那晚没有回头。

    最后是房屋拍卖公司卡车驶离的声音，他冰冷的地面上，手里只剩那个小瓶。

    朦胧中，他感觉自己在飘，越来越高。

    然后，猛地坠落。

    极乐感潮水般退去，比来时更迅猛。

    重力将他狠狠拽回地面。

    砰！

    不是真的声响，是意识砸回躯壳的震动。

    爱德华睁开眼。

    视野清晰。

    首先看到的是自己搭在膝盖上的手，已经严重冻疮而不再灵活。

    然后是气味，自己身上散发出的、混合了汗液、尿液和垃圾的酸臭。

    他坐在冰冷的人行道上。

    在他面前，另一个人直接躺在地上，同样穿着脏兮兮、看不出原色的衣服。

    是个非裔，年纪看起来比他小，蜷缩着。

    不过在爱德华此刻模糊的认知里，肤色没什么意义。

    都一样，他们都一样。

    “老福特？死了吗？”

    他喃喃道，声音含混，口水不自觉地从嘴角流下。

    背后有点痒，他迟钝地扭头，看到几个同样靠在墙边一动不动，可能也是嗨死了。

    他记不清自己在这里呆了多久。

    三个月？

    一年？

    时间已经失去了刻度。

    他挪动身体，很慢，像生锈的机器。

    伸出手，去推了推地上的老福特。

    手指触碰到对方的脖颈皮肤。

    冰冷，僵硬。

    但下一刻，一种奇异的、黏腻的触感，从接触点传来。

    像是某种电影里的菌丝一般，顺着指尖，逆流进他冻僵的血管。

    一个声音在他脑海深处响起，平静，温和，带着难以言喻的疲惫与包容：

    “孩子，活下去吧~”


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