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    入城后，赵德秀三人立刻脱离了大队。

    城内一家青砖灰瓦的院落内，赵德秀洗去一路风尘，换上了一身深蓝色的便服。

    他刚在正堂主位坐下不久，院门便被轻轻叩响。

    入夜，在纪来之的引领下，乔装打扮的曹彬、石守信、王全斌三人快步走了进来。

    “末将曹彬（石守信、王全斌），参见太子殿下！”

    “不必多礼，孤在此另有要事需秘密办理，不宜与你们过往甚密。”

    “另外，将布置在两边院子里的人都撤走，孤的安全自有安排，你们不必过于担忧。”

    曹彬闻言十分为难的说：“殿下，这……陛下的旨意是……”

    赵德秀微微摇头，“蜀国公，孤知你忠心，但眼下情形特殊。你们越是将此地围得铁桶一般，越等于告诉有心人......”

    三人互相对视一眼，石守信抱拳道：“殿下……若遇任何情况，请殿下务必立刻派人通知末将等，末将等片刻便可赶到！”

    王全斌跟着说道：“正是！殿下安危，关乎国本，万万不可大意！”

    “孤晓得。”赵德秀点点头，“你们且去忙吧。记住，若无急事，不必再来。”

    “末将等告退！”三人起身退出了小院。

    待他们离开，纪来之走进正堂，低声道：“殿下，人已经到了，在偏房等候。”

    赵德秀立刻起身：“走，去偏房。”

    偏房内，一个全身笼罩在宽大黑色斗篷中的人安静等待。

    纪来之将赵德秀引入房间后，便轻轻带上房门。

    那黑色斗篷掀开帽子，一名约莫三十四五岁年纪，面容瘦削，唇上留着契丹人常见髭须的男子，单膝跪地：“卑职隆庆卫驻临潢府指挥使，萧乾已，叩见太子殿下！千岁，千岁，千千岁！”

    赵德秀上前一步虚抬右手，“萧指挥使请起。说起来，这还是孤第一次见你。”

    萧乾已没有立刻起身，而是恳切的说道：“殿下！卑职能有今日，全赖当年殿下救命！卑职此身已非己有，愿为殿下效死力，赴汤蹈火，在所不辞！”
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