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    礼堂内部的规模超出卡尔·约翰逊的预期。

    阶梯座位向下延伸，粗糙的水泥地面，墙壁是裸露的砖块，没有任何装饰。

    人站得密密麻麻。

    全是白人男性，衣着从磨损的工装到褪色的迷彩服不等。

    年龄跨度很大，年轻的面孔上带着躁动，年长的眼神里沉淀着疲惫和火热。

    空气凝滞，麻烟味、汗味和隐约的金属锈味混在一起。

    他的目光扫过侧墙和后门区域。

    那里堆叠着用防雨布遮盖的物件，轮廓分明：

    长条形的武器箱，方块状的弹药箱，还有几个圆柱体，用铁链固定在墙边。

    后门虚掩，能看到外面仓库阴影里更多堆叠的木箱。

    武器数量比他预想的更多。

    人也比他预想的更多。

    詹姆斯·琼斯将他领到前方的小讲台旁。

    琼斯对着麦克风开口，声音在空旷的礼堂里显得干脆：

    “卡尔·约翰逊。第七步兵师，铜星勋章。他干了什么，你们大概都知道了。”

    “卡尔，你来讲两句吧。”

    台下响起一片低沉的嗡嗡声，目光集中过来，审视的、好奇的、怀疑的。

    很显然，琼斯是要用卡尔的名头。

    他侧身看向了约翰逊，眼神里满是期待。

    道德绑架，也不算是吧。

    约翰逊见状沉默地站到麦克风前。

    他明白琼斯的算盘：

    用他的名声和事迹，把这群分散的力量拧成一股绳。

    不过，琼斯，谢谢你的牺牲！（笑）

    毕竟在被追着跑之后，约翰逊悟了！

    一个人的力量终究是有极限的！所以！你这些好兄弟我就收下了！

    “我是卡尔·约翰逊。”

    他开口，声音不高，但嗡嗡声立刻平息下去，

    “我女儿艾丽卡死在基尔狄家族的药人清单上。我儿子迈克死在他们贩卖的强化剂上。我杀了杀了卡文·基尔狄。”

    他停顿，目光扫过前排几张脸。

    “主给了我走这条路的力量。但一个人难以践行主的道路。我需要帮手。”

    他看向琼斯，然后转向台下。

    “我希望你们帮我！”

    短暂的寂静。

    后排传来一个年轻的声音，带着试探和不服：

    “凭什么？”

    约翰逊看过去。

    是个金发蓝眼的年轻小伙，穿着干净的格子衬衫，像个大学生，但手里拿着本印有十字架和步枪图案的笔记本。

    “凭这个。”

    约翰逊说。

    他抬起右手，掌心向外。

    手背上的十字架疤痕开始发烫，波动以他为中心扩散开来，笼罩了整个礼堂。

    【血旗领域】展开。

    变化几乎是瞬间发生的。

    刚刚开着坦克回来的史蒂芬·泰勒猛地吸了口气，下意识抬手按住左肩。

    那是他旧伤的位置。

    疼痛消失了，一种充沛的力量感从体内涌起。

    伴随着扑通扑通的心跳声，他握了握拳，指节发出轻响。

    那个发问的年轻小伙大卫·米勒，笔记本从手里滑落。

    他低头看着自己的双手，又抬头看约翰逊，脸上满是难以置信。


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