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    向拯民将信传给众人。

    宋献策眼睛一亮：“机会！郑家内乱，正是我们插手之时！”

    施琅却神色复杂：“郑公待我不薄……郑成功是他独子。”

    向拯民看他一眼：“你答应过，不与郑芝龙正面交战。现在郑芝龙已死，郑成功是他儿子，你怎么想？”

    施琅沉默良久：“若大将军欲取郑家水师，属下愿为先锋……但求留郑成功一命。”

    “为什么？”

    “郑公生前最疼这个儿子。”施琅低声道，“且郑成功虽年幼，但聪慧过人，海战天赋不亚于我。若能收服，必是水师栋梁。”

    向拯民沉思。

    郑家水师，是眼下中国最强的海上力量。若能得到，龙兴水师才能真正称霸东南。

    但郑成功那孩子，历史上可是收复台湾的民族英雄，性格刚烈，能降吗？

    他望向施琅：“给你三千水军，五艘蒸汽船，即日南下。不必强攻，先观察，若有机会……与郑成功接触，试试他的态度。”

    “若他不降？”

    “那就帮郑鸿逵稳住局面，换取合作。”向拯民淡淡道，“但记住，最终目标是把郑家水师拿过来。海上不能乱，更不能落到荷兰人手里。”

    施琅抱拳：“属下明白！”

    他转身要走，向拯民又叫住他。

    “施琅。”

    “大将军？”

    “你当年离开郑家，是不得已。如今回去，心境复杂，我懂。”向拯民看着他，“但大义在前，私情在后。海上霸权关乎国运，望你分清轻重。”

    施琅深吸一口气：“属下……必不负所托。”

    他大步离去。

    后院传来虎崽的叫声。

    向拯民回头，见啸雷正扑燎原，两只小白虎滚作一团。雪魄在一旁看着，眼神温柔。

    覃玉轻声道：“这世道，人争权，虎生祥瑞，也不知是福是祸。”

    “福祸相依。”向拯民握住她的手，“但路总得往前走。”

    怀中的离火镜，此刻微微发烫。

    镜面上，红光指向的方位，除了北、西南，又多了一处——东南。

    海上，也要起风浪了。

    　　


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